England besiegte Kroatien am 17. Juni in einem Duell der WM-Gruppe L mit 4-2. Die Gastgeber nutzten ihre überlegene Angriffseffizienz und feierten einen souveränen Sieg. England spielte im 4–2–3–1, dominierte die Schussstatistik mit 22 Versuchen, davon 11 aufs Tor, und erzielte aus seinen Chancen 3.2 erwartete Tore. Kroatien agierte im 3–4–2–1 und kam nur auf 10 Schüsse, fünf davon aufs Tor, sowie ein xG von 0.7. Das spiegelte die Schwierigkeiten wider, klare Chancen zu kreieren, obwohl Kroatien Englands 48 Prozent Ballbesitz erreichte. Englands Torhüter sah sich fünf Schüssen aufs Tor gegenüber und kam auf eine Fangquote von 60 Prozent, kassierte jedoch 1.49 Tore über dem erwarteten Wert, was auf einige defensive Schwachstellen hindeutet. Der Torwart der Gäste stand deutlich stärker unter Druck, musste 11 Schüsse aufs Tor bewältigen und verbuchte eine Fangquote von 63.64 Prozent, doch Englands klinische Chancenverwertung gab letztlich den Ausschlag. Das Ergebnis verschafft England eine starke Ausgangsposition in der Gruppenphase.