Spanien erreichte mit einem 2–1-Sieg gegen Belgien in einer dominanten K.-o.-Leistung das Viertelfinale der Weltmeisterschaft. La Roja agierte in einem 4-2-3-1, kontrollierte die Partie mit 68% Ballbesitz und gab 17 Schüsse ab, wodurch 1.96 xG entstanden. Mikel Merino und Fabian Ruiz nutzten ihre Chancen zum Sieg, obwohl der spanische Torhüter bei zwei Schüssen nur eine bescheidene Abwehrquote von 50% erreichte. Belgien hatte lediglich 32% Ballbesitz und fünf Schüsse und erzeugte mit 0.34 xG nur wenig offensive Gefahr. Charles De Ketelaeres Treffer sorgte kurzzeitig für Widerstand. Der Torhüter der Gäste zeigte mit einer entscheidenden Parade über dem erwarteten Leistungsniveau eine Abwehrquote von 75% bei acht Schüssen aufs Tor. Belgiens defensive Schwächen —2.9 erwartete Gegentore— erwiesen sich jedoch letztlich als kostspielig. Michael Oliver leitete die Partie ohne größere Kontroversen. Spaniens Effizienz und Ballbesitzdominanz waren entscheidend für den Einzug in die K.-o.-Runde.