España superó a Portugal 1–0 en una eliminatoria de la World Cup dominada por el control y la definición clínica de los visitantes. El gol de Mikel Merino resultó decisivo mientras España mantuvo el 55 por ciento de posesión y generó una amenaza ofensiva superior, con 1.69 xG a partir de 15 tiros, seis de ellos a puerta. Portugal, dispuesto en un 4–2–3–1 similar, tuvo dificultades para imponerse pese a su 45 por ciento de posesión, logrando apenas 0.63 xG en diez intentos y solo dos tiros a puerta. El portero español estuvo impecable, con un 100 por ciento de paradas en los dos tiros recibidos, mientras que el guardameta portugués detuvo el 83.33 por ciento de seis disparos, evitando más goles pero sin poder impedir finalmente el tanto de Merino. Las métricas subyacentes —el volumen de tiros y la ventaja de España en xG— reflejaron su control superior durante todo el partido, con Portugal incapaz de convertir sus limitadas ocasiones en un resultado que hubiera forzado la prórroga. España avanza a los cuartos de final con una actuación serena y eficiente.