L’Espagne s’est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde grâce à une victoire 2–1 contre la Belgique dans une prestation dominante en match à élimination directe. Évoluant en 4-2-3-1, La Roja a contrôlé les débats avec 68% de possession et 17 tirs, générant 1.96 xG ; Mikel Merino et Fabian Ruiz ont converti leurs occasions pour assurer la victoire malgré le modeste taux d’arrêts de 50% de leur gardien sur deux tirs subis. La Belgique, limitée à 32% de possession et cinq tirs, a offert une menace offensive réduite avec 0.34 xG, même si le but de Charles De Ketelaere a brièvement entretenu l’espoir. Le gardien visiteur a réalisé un arrêt crucial au-delà de sa performance attendue, affichant un taux d’arrêts de 75% sur huit tirs cadrés, mais les fragilités défensives de la Belgique — 2.9 buts attendus concédés — se sont finalement révélées coûteuses. Michael Oliver a arbitré la rencontre sans controverse majeure. L’efficacité et la domination dans la possession de l’Espagne se sont révélées décisives pour franchir la phase à élimination directe.