A Inglaterra derrotou a Croácia por 4-2 num duelo do Grupo L do Mundial em 17 de junho, com os anfitriões a aproveitarem uma eficiência ofensiva superior para garantir uma vitória convincente. A jogar num sistema 4-2-3-1, a Inglaterra dominou claramente o número de remates, com 22 tentativas, 11 das quais à baliza, e gerou 3.2 golos esperados a partir das suas oportunidades. A Croácia, disposta num 3-4-2-1, conseguiu apenas 10 remates, cinco à baliza, e um xG de 0.7, refletindo as suas dificuldades em criar ocasiões claras apesar de igualar os 48 por cento de posse de bola da Inglaterra. O guarda-redes inglês enfrentou cinco remates à baliza e manteve uma percentagem de defesas de 60 por cento, embora tenha sofrido 1.49 golos acima do valor esperado, sugerindo algumas vulnerabilidades defensivas. O guarda-redes visitante enfrentou uma pressão significativamente maior, lidando com 11 remates à baliza e registando uma taxa de defesas de 63.64 por cento, mas a finalização clínica da Inglaterra acabou por ser decisiva. O resultado dá à Inglaterra uma base forte na fase de grupos.